沉井应采用不排水沉土，在稳定土层中，也可采用排水沉土。但在采用排水、取土下沉时，应采取安全措施，防止各种安全事故的发生。

水下沉井施工时，不应采用爆破方法。特殊情况下，经批准必须采用爆破时，应严格控制药量。在下沉过程中，要随时掌握土层情况，做好下沉观测记录，分析测试土阻力与沉井重力的关系，选择最有利的下沉方法。穿过粘土胶结层下沉或沉井本身重力较轻，难以下沉时，可采用井外高压注水、降低井内水位等方法下沉。在结构受力允许的情况下，也可以采用压重或连接高水下沉井施工的方法。

正常下沉时，从中间到刃脚均匀对称地清除泥土。排水清土下沉式沉井，设计支护位置的土应在分层清土的同时最终开挖。对于由多个室组成的沉井，为避免下沉时倾斜，应控制各室间的清土面高度差，下沉时应防止内隔墙底部被下方土层撑起。下沉时，随时注意正面位置，保持垂直下沉，每下沉1m至少检查一次。沉井埋深不超过其平面最小尺寸的1.5~2倍时，最容易倾斜，应及时校正。然而，偏转期间的垂直校正通常会导致平面位置的移动。合理布置沉井外弃土点，避免对沉井造成偏压。在水中下沉时，应注意河床冲淤引起的土面高差。必要时可在沉井外弃土调整